A Mattelnek megvan az a szokása, hogy olyan autókat is megmintáz, amiről a felületes szemlélő nem is gondolná, hogy azok mennyire jelentősek autótörténeti szempontból. Amit ebben a bejegyzésben láthattok is ilyen. Nem titkoltan miatta vettem meg ezt az ötös csomagot. Egy apró probléma van vele: A Matchboxnál csaltak!
Ilyen állat pedig nincs!
Ha alaposan átvizsgáltátok a brossúrát – változatlanul imádom ezeket a rajzolt (festett?) katalógusokat, az én szememben ezek műalkotások, amikben óriási munka van – akkor észlelnetek kellett, hogy nem láttok olyan autót, ami stimmel a Matchbox részleteivel és elnevezésével! Létezik kétajtós kupé, három VentiPorttal – azok a kör alakú nyílások az A-oszlop előtt-alatt a sárhányón –, B-oszloppal. Csakhogy azt úgy hívják, hogy Special!
Buick Century CHP Special 1955
Az 1955 Buick Century
California Highway Patrol Police Special – gyári kódján Model 68
– az amerikai rendőrautók történetének egyik legikonikusabb
darabja. Ez a modell volt az egyik legelső olyan jármű, amelyet
egy autógyár kifejezetten rendvédelmi feladatokra, egyedi
megrendelésre tervezett és épített.
Az 1950-es évek elején az amerikai nyugati parton felerősödött a „Hot Rod” kultúra. A fiatalok átalakított, bivalyerős autókkal száguldoztak az utakon, amivel a California Highway Patrol (CHP) akkori járőrautói nem tudták felvenni a versenyt. A Hot Rod és Muscle Car fogalmakat tisztázandó írásunkban már birizgáltuk ezt a témát, javaslom a figyelmetekbe. Egy olyan gyors és stabil autóra volt szükségük, amely képes volt megállítani a tuningolt járműveket is. Mivel a Buick Century eleve a márka „izomautója” volt (a kisebb kasztni és a legerősebb motor kombinációja), ideális alapnak bizonyult.
A CHP státusza különleges az USA rendvédelmi szervei közt. Számos kisebb szervezet követi és kezeli kvázi sztenderdként – „ami nekik bevált, az nekünk is jó lesz” – a nagy kiterjedésű és gazdag Kalifornia állam autópálya-őrségének járműválasztásait. Ezért a gyártók boldogan kiszolgálják a CHP speciális rendeléseit, akár olyan konfigurációkkal is, melyek amúgy a normál modellpalettán nem léteznek, hiszen tudják, hogy az további megrendeléseket is fialhat.
A legolcsóbb és legkönnyebb modell, a Buick Special kétajtós szedán (Model 48), B-oszlopos karosszériáját használták. A civil piacon a Century kétajtós verziója csak oszlop nélküli „Riviera” hardtopként volt elérhető. A rendőrségnek a merevebb, biztonságosabb és könnyebb B-oszlopos kivitel kellett.
A motorháztető alatt a Century és a Roadmaster 322 köbhüvelykes (5,3 literes) „Nailhead” V8-as motorja dübörgött, amely egy négytorkú karburátorral 236 lóerőt adott le. Ez az autó könnyedén átlépte a 100 mérföld/órás (160 km/h) sebességet.
A megállásról a csúcsmodellből származó, nagy teherbírású Roadmaster fékek gondoskodtak, a stabilitást pedig gyárilag megerősített „rendőrségi” (Police special) lengéscsillapítók és rugók biztosították.
A motorháztető oldalán lévő ikonikus Buick-nyílások (VentiPort) megkülönböztették a modelleket: a Special 3, a Century 4 VentiPortot kapott. A rendőrségi modelleken – a Special kasztni ellenére – a Century motor miatt 4 díszelgett.
A CHP-nál nem bíztak a korszak új automata váltóiban, hogy azok bírják-e a kemény rendőrségi üldözéseket. Ezért a 270 darabos rendelést pontosan megfelezték. 135 autót 3-sebességes manuális váltósat rendeltek a kormányoszlopon lévő váltókarral és 135-öt, kétsebességes Dynaflow automatával.
1955-ös Buick Century CHP Special alaposan körbejárva egy bemutatón. A baloldalon CHP festéssel, a jobb oldalán pedig az 1955-1959 közt futó, "Highway Patrol" című sorozatban szereplő autók festésével.
A Matchbox 1956 Buick Century Police premiermodellje CHP-festéssel és a tetőn lévő villogóval bír. Annak ellenére, hogy „támogatjuk a fényhíd-ipart”, le kell szögeznünk: Ez a kisautó egy fiktív koncepció! Fogták az 1955-ös valódi rendőrautó festését, és elhelyezték az 1956-os széria Special karosszérián! A katalógusból meggyőződhettek róla: 1956-ban a Centurynak nem volt B-oszlopa, de négy VentiPortja igen. A tetőn lévő villogó sem stimmel, a mellékelt ábra (a videó) mutatja, akkoriban milyen megkülönböztető jelzéseket használtak!
Mi több, a CHP nem vásárolt az 1956-os modellévben Buickokat! Más amerikai rendvédelmi szervek, például a massachusettsi állami rendőrség használtak 1956-os négyajtós Buick járőrautókat és annak már a tetején volt az akkoriban „bubble gum machine-nak” (rágógumi automata) gúnyolt megkülönböztető jelzés.
Szép, de...
Az öntvény Buick Specialnak jó, de apróbb pontatlanságokat látok rajta, amiket majd a képeknél tárgyalnék inkább. Az „ezüstszürke műanyag nem pótolja a krómot” baja ennek is megvan, az összes változat közül háromra került krómozás, ami egy az ötvenes évekből, az amerikai autógyártás csupa túlzás barokkjából való modellen szerintem komoly baki. A tetőn lévő ilyen fajta megkülönböztető jelzés akkoriban kezdett terjedni, ezért kategorikusan nem mondanám rossznak, sőt! Legalább van.
A dekor természetesen a csomag tematikájához igazított tűzoltó-parancsnoki, ami hagyományosan kedves a szívemnek. A festés fiktív, MBX Megye tűzoltóságáé. Egészen 2024-ig csak erre a csomagra jellemző volt, de akkor az USÁ-ban megjelent egy „County Rescue” nevű sorozat, melyet csak a Walmart forgalmazott. Abban a hatodik volt ugyanez a hatból.
Érdekes történetű Matchbox, de nem értem ezt az évjárat kavarodást. Miért nem az 1955-ös változatot mintázták meg? A GM valamiért nem adta oda a licencet?
Az ötös csomag teljes tartalmát ide kattintva, vagy a címkefelhőben lévő tag-re kattintva tudjátok kilistázni.
