Azt hiszem akkor kezdett
érdekelni a Lledo története, amikor barátaim az egyik börzén
egy turkálós dobozból hoztak nekem egy tökéletes állapotú
kisáruszállítót – nyilván turkálós áron. Annyira makulátlan
állapotban volt, hogy bár egyikünk sem gyűjti igazán ezt a
méretarányt, nem tudták otthagyni. Talán porsche volt az, aki
emlékezett rá, hogy én
jártam a Hamley's játékboltban aminek a színeit viseli és
gondolta, hogy örülni fogok neki.
Nos, örültem de csak
mintegy mellékesen és később észleltem, hogy Lledo gyártmány.
Oké, de mi is ez a
Lledo?
John William Odell a
Lesney Products – a Matchbox termékek eredeti gyártója – első
számú alkalmazottja volt. Mérnökként csatlakozott a céghez és
bizony ő tervezte azt a kis gőz-úthengert, amit 1952-ben magával
vitt az iskolába a lánya a „show and tell” napra – kb. „mutasd meg
és mutasd be”, angol nyelvterületen (is) gyakori iskolai esemény, amikor
a nebulók valami olyasmiről beszélnek amit ismernek és szeretnek,
fejlesztendő az összes ezzel kapcsolatos készségüket – aminek
az volt a szabálya, hogy az illető tárgynak bele kell férnie egy
gyufaskatulyába. Ahogy mondani szokás, „a többi már
történelem”.
30 évvel később,
amikor a Lesney fizetésképtelenséget jelentett és felvásárolta
az Universal Toys, Odell nem ült a babérjain, hanem megalapította
a Lledo részvénytársaságot. 1999-ig maradt a cégnél, amikor is
a megromlott egészsége miatt – Parkinson kórban szenvedett –
visszavonult. 2007 júliusában hunyt el, 87 éves korában. Akkor
meg is emlékeztünk a szomorú eseményről e lapokon, úgy
emlékszem hogy még a halála napján.
1999-ben a Lledo is
csődbe megy, a márkanevet és az öntvényeket a Corgi Classics
vásárolja fel. Ők 2005-ig gyártják Kínában és kínálják az
eredeti márkanéven a modelleket, majd végül a
saját nevükön veszik fel őket a kínálatukba.
Models of Yesteryear
újratöltve
A
Hamley's van – szándékosan kerülgetem itt a forró kását, lesz
róla post hamarosan – érkeztekor döbbentem rá, hogy őszintén
szólva gőzöm sincs arról, hogy a Lledo mi fán terem. A cég
létezésével tisztában voltam, de hogy milyen termékeik voltak
azt bizony nem tudom. Igyekeztem bepótolni a tudásbéli
hiányosságaim.
Odell
82-ben pontosan tudta, hogy sem az amerikai, sem a távol-keleti,
erős és olcsó konkurenciával nem tudja felvenni a versenyt – a
Lesney sem tudta és végül ez vezetett a cég csődjéhez – a
háromhüvelykes játékszer kisautók terén.
Viszont
változatlanul látott fantáziát az inkább a felnőtt gyűjtőket,
valamint a minőségi promóciós modelleket kereső cégeket
(merchandising, amit a Matchboxnál Code 2-nek hívunk) célzó,
nagyobb léptékű, klasszikus járművekben. Azt hiszem minden
pejoratív hátsó gondolat nélkül mondhatjuk, hogy új márkanéven
folytatta a Matchbox, Models of Yesteryear sorozatát – ami amúgy
1956 és 1996 közt készült a Matchboxnál.
A
Lledonál a Days Gone – kb. Letűnt Napok – nevet választotta a
szériának ami igencsak rímel a Models of Yesteryear-re – kb.
Régmúlt idők (autó)Modelljei. Én kiérzek belőle egy kis
melankolikus, keserű nosztalgiát is.
A
Days Gone 1:43 méretarányú, pont mint a MoY. A minősége, a
kivitelezés kiköpött MoY amit abszolút dicséretnek szánok.
Az
érdekes az, hogy egy MoY modell nem sok, annyi nem szerepelt még e
lapokon, mert bár bőven készítettek olyan járműveket, melyek
érdekelnek, a méretarányuk kívül esik az érdeklődési
körünkön. Viszont Lledo már igen! Andrew0807 kolléga egy
négyrészes trilógiát ígért egy speciális Lledo széria
kapcsán, amiből végül két rész készült el. Mindkettő brit
sebességi-rekorder autó, a Campbell-Railton
Bluebird, és a Railton
Mobil Special.
1989
Az
első Lledo katalógus, amire szert tudtam tenni, az 1989-es. Amire
felfigyeltem benne, az 1954-es, Greyhound Scenicruiser modell, amit
afféle kikacsintásnak gondolok a
Matchbox klasszikus, Regular Wheel 1-75, MB-66
Greyhound Coachra. De ennek már nem kellett lecsalni egyet az
ablakai közül. (Típusismertető és az utalás magyarázata a
remake, GMC Scenicruisernél.)
Nagyon meglepett a
Marathons sorozat, ami sokkal közelebb áll témában és
méretarányban is a Matchbox 1-75 sorozathoz.
Amin
viszont egyenesen ledöbbentem, az a Coca-Cola Miniatures, ami
szakasztott 1-75 méretarány, egyfelől távol-keleti
beszállítóktól származó modellekből áll, másfelől meg
olyanokból, amik kiköpött Matchboxok stílusukban, kerekeikben. Az
a benyomásom, mintha egyenesen kiadatlan Matchboxok lennének!