Matchbox MB-05 Lotus Europa, MB-03 Lotus Europa Special

Örülök annak, hogy a Matchboxnál eszébe jutott valakinek, hogy újra érdekes és izgalmas, klasszikus autókat dolgozzanak fel. Szándékosan nem írok old-, vagy young timert, de gyanítom sejtitek mikre gondolok; az olyan autókra, mint a Jaguar E-Type, a Cadillac Sedan Deville, meg a Hearse, vagy az Istennő. Az meg még izgalmasabbá teszi a dolgot, ha a megmintázott autó már szerepelt a Matchbox kínálatában. A jelenlegi helyzet is ez. Illetve...

A Lotus terve a Fordnak

Ugye mindannyian emlékszünk még arra, amikor a Henry Ford II. meg akarta mutatni signore Ferrarinak, hogy ő is tud versenyautót épít(t)e(t)ni? Ferrari nem adta el a cégét Fordnak 1963-ban úgyhogy Henry – a második – behisztizett. Ennek lett az eredménye a legendás Ford GT40. A Ford persze „csalt”, keresett magának a versenyautó építésben gyakorlott partnert. Először a Lotus-t kérte fel, de a dologból nem lett semmi, mert Henry mindenképp Fordnak akarta hívni a közös gyermeket – a fentiekből nyilvánvaló, hogy miért –, Colin Chapman meg Lotusnak. Szóval az egész ügyből először csak pár rajz lett, amiket az a Ron Hickman készített, aki az eredeti – szerintem csodaszép – Lotus Elan-t is tervezte, végül meg egy prototípus. A Lotus alapítója – gyanítom – nem szerette volna a befektetett munkát és energiát a szemétbe hajítani és ez szülhette meg a világ első, sorozatgyártású, középmotoros utcai autóját. Az javarészt üvegszálas műanyag testű, mind a négy kerekén független felfüggesztésű autó 0,29-es légellenállási tényezőt produkál, ami mai mércével mérve sem rossz. Az viszont meglepő, hogy a 600 kilós – ezt sem nevezném igazán soknak – autó első változatába a Renault 16 módosított, 1470 köbcentis sornégyes motorját és a hozzá tartozó váltót építették. Igaz, a Lotusban 82 lóerőt hoztak ki belőle, az eredeti 52 pacihoz képest, ami 180 kilométer per órás végsebességre és 10 másodperces 0-ról 100-as gyorsulásra volt elég. Az első, első generációs (S1) Lotus Europa 1967-ben lelt gazdára. 1968 áprilisában dobják piacra a második szériát (S2), amiben ugyanaz a Renault hajtáslánc dolgozott, de már olyan világi hívságokkal szerelték fel, mint leereszthető ablakok, állítható ülések, ajtókárpit, meg hasonló egyebek. 1971-ben mutatják be az Europa Twin Cam típust, melyet azzal az 1558 köbcentis, 115 lovas Lotus-Ford motorral szerelnek, mely a Lotus Elanban is dolgozik. A négyfokozatú váltó a szintén a Renaulttól érkezik és változtatnak a karosszériáján, hogy jobban ki lehessen látni belőle. (Ez az utóbbi fontos momentum, próbáljuk a következő öt és fél percre elraktározni agyunk átmeneti gyorsítótárában!) 1580 ilyen autót gyártanak, mielőtt új karburátorokat kap a gép és így már 126 pacit produkál. Az erősebb motorhoz új, ismét csak Renault, de már ötsebességes váltó társul. A 740 kilósra hízott autót, Europa Special-ra keresztelik át, a végsebessége 198 km/h, a 0-100-at pedig hét röpke másodperc alatt tudja le. 1975-ig 3130 Special készül, az összes változatot beleértve pedig 9300 Lotus Europa. A Specialból a Formula 1-es Lotus csapat 1972-es és 1973-as világbajnokságának tiszteletére, fekete színű, arany csíkozású változat is készül, erősen limitált példányszámban.

MB-05 Lotus Europa

Mint ahogy azt már a bevezetőben is említettem, a Lotus Europát már korábban is feldolgozta a Matchbox, nem csak az idei modellévben. Nevezetesen 1969-ben, amiről a Matchbox Memories látogatóinak kötelező tudni, hogy a Superfast kerékre váltás éve. DE! Vessünk csak egy pillantást az 1969-es katalógus MB-05 képére! A rajzoló bácsi gumis regular wheelt rajzolt alá, meg egy talicskát a bal felső sarokba, amit most így már szárnyas kerékként azonosítok. Ezen kívül ott a megjegyzés, hogy csak 69 végén lesz megvásárolható. Tehát – mint azt már sejtitek – Lotus Europa csak Superfast kerékkel létezik, vékonnyal és szélessel is. Az 1970-es katalógusban már Superfast kereket rajzolt alá a bácsi, de én élek a gyanúperrel, hogy nem a modell alapján, hanem a valódi kocsi után. Mindjárt lelövöm a poént, hogy miért. Charlie Mack 9 verziót említ, 10-90 dollár közti értéken, amihez még hozzá jönnek a bolgár kiadások mindenféle színben és minőségben, döbbenetesen magas, akár 50 dolláros áron. Említ egy verziót – ez a legdrágább – aminek az alvázán nincs Superfast felirat, úgyhogy gyanús a dolog, hogy az eredeti terv szerint lett volna RW verzió. Iszonytatóan hosszú és unalmas nettúrás után felelősséggel kijelenthetem, hogy az MB-05 a Lotus Europa első generációját, az S1-et mintázza. Ezt arra alapozom, hogy elől nincsenek rajta a kis indexlámpák, hátul – hűha, hogy írjam le? – a motorháztető olyan magasan van, hogy a tető vonala oldalról úgy tűnik folytatódni, mintha egy kombit néznénk, kis hátsó szélvédője van, a motorháztetőn pedig négy, ovális alakú bemélyedés. Hogy mennyire akkurátus a Matchbox? Nagyon! Egyetlen apró hibát fedeztem fel rajta, az orrán az ovális, szinte száj alakú hűtőnyílás túl alacsonyan van. Azokon az S1-eken, ahol van elől lökhárító – inkább csak azt imitáló krómcsík –, ott nyilvánvalóan látszik, hogy ez „beleharap” ebbe a csíkba. A Matchboxon elől óriási lökhárító van és túl magasan, de mindössze ennyi a baja. Az ajtajai viszont nyithatóak és az ajtók sziluettje is tökéletes, jó helyen kezdődnek és jó helyen érnek véget, tényleg olyanok, mint az eredeti. Hátul a vonóhorgon elnézőleg mosolyogjunk egyet! Ha ránézünk Areh gyűjteményére, akkor nála – szokás szerint – kiterjedt Europa gyűjteményt lelünk. Köztük John Player Special színekbe öltöztetett darabot is lelünk, amiről a fentiek alapján már tudjuk, hogy már eleve azért sem lehet helyes, mert az Europa Special kéne hogy legyen. Persze azért sem helyes, mert bár fekete, a festésének részletei köszönő viszonyban sincsenek az eredetivel. Azon nem volt bazi nagy JPS logó, de voltak aranyszínű csíkok. Tehát az 1969-es Lotus Europa Matchbox S1-nek közel tökéletes.

MB-03 Lotus Europa Special

Gyorsan ugorjunk előre 40 évet! Az idei modellévben jelent meg az MB-03 Lotus Europa Special. Illetve... A Matchbox.com-on – sohasem szoktam nézni ezt az oldalt, konkrétan a Web 2.0 világában ez egy szégyen, a Mattel elmehetne és megnézhetné, hogy milyen a Lego.com – csak Lotus Europa van, ugyanúgy ahogy a 2009-es Matchbox poszteren is. A Matchbox1-75.co.uk Lotus Europa Specialt említ, de gondolom az alvázon olvashatóak alapján. Ez a helyes megnevezés! Mint a fentiekből kiderül a Special sokban különbözik az S1-es és S2-es Lotus Europáktól és az idei Matchbox bizony ezt mintázza. Alacsonyabban van a motorházteteje, az utastér mögött megtörik az oldalsó vonal és alacsonyabbra ereszkedik, a hátsó szélvédő is nagyobb, eltérő a motorháztető és még sok apró részletben különbözik. Akárhogy is nézegetem ezt a modellt, ez bizony tökéletesen, az ebben a méretarányban elvárható részletességgel mintázza meg a Lotus Europa Specialt! Még a felhasznált kerekek is nagyon jól állnak neki!

Nem tudom megállni, ki kell mondanom: A Lotus Europa szerintem egy rettenetesen rút autó! Lehetnek akármilyen jók a menettulajdonságai a valóságban, egyszerűen képtelen vagyok felfogni a hátsó traktusát. Mintha elfogyott volna a tervezőből az ihlet. Az első generáció olyan, mint a pék, kombiból átalakított kenyérszállítója, a Special meg már szinte platós kisteherautónak tűnik! Szépen megmintázták a Matchboxnál régen és most is, de akármilyen jó munkát is végeztek, az eredeti rútságával mit sem tudtak kezdeni.

Matchbox MB-05 Lotus Europa S1.

Már a nyitható ajtókból is világos, hogy nem mostani modellekről van szó. A hátsó az 1969-es premiermodell, az előtérben a későbbi, széles Superfast kerékkel szerelt. Ezért kitágították a kerékjárati íveket rajta.

Így még jobban látszik a különbség a két kerékjárati ív között.

A csücsöri hűtőrács kissé lecsúszott, az első lökhárító túl hangsúlyos, amúgy tökéletes.

Matchbox MB-03 Lotus Europa Special 2009-ből.

Matchbox MB-03 Lotus Europa Special, NRFB. A blisteren a felirat persze pontatlan.

A 2009-esen már jó a hűtő "száj". A Special indexei is a helyükön vannak.

A vonóhorgot nézzük el nekik! Az idei modell kidolgozottsága akár BoB-be is elmenne.

Jól látszik az eltérés a hátsó felük között.

Balról az S1, jobbról a Special.

Kerékverziók.

Lotus Europa S1.

Ez pedig egy másik S1, ez már "lökhárítóval".

Egyszerűen képtelen vagyok kiverni a fejemből, hogy ez igazából egy furgon.

Régi kaliforniai rendszámtábla.

Puritán.

Az Europa Special John Player Special színekben, apró arany csíkokkal.

Nagyon jól látszik az utastér mögötti rész eltérő íve.

Platós kisteher a Lotustól.

Jóval nagyobb hátsó ablak. Ebből állítólag hátra is lehet látni.